第3回審査講評

　「良い作文がそろっているなー」。第３回目の今回のコンクール応募作品はレベルが高くなっていると感じました。ちゃんと自分が訴えたいメッセージが書き込まれています。それも自分の頭で考えたことで借り物の意見ではありません。ですから賞を決めるのに苦労しました。全部を表彰したいな、と思ったほどです。選に漏れた作品も、もう一歩でした。
　さて良い作文というのはどういうものなのでしょうか。審査員のひとりは元新聞記者です。「は、ひ、ふ、へ、ほ」の要素が多いほど大きなニュースになるのだよ、と先輩から教えられました。つまり「はー、と不思議に思うこと」「ひー、と悲鳴を上げること」「ふふふ、と笑えること」「へー、と驚くこと」「ほー、と感心すること」が多いとニュース価値が高く新聞で大きな扱いになるというのです。
　防災に関する作文は新聞記事とは違いますけど、やはり「はひふへほ」の要素があった方が読む人の関心を引きます。普賢岳の噴火で焼けてしまった学校のイチョウの木が奇跡的に芽吹いた話は「はーと不思議に思い」、「へー、と驚いた」ことが素直に書かれていました。実際の地震の体験や、南海トラフ地震の可能性は「ひー」そのものですね。料理好きの女子の防災クッキングの作文はレシピの考案に「ほー」と感心し、「ふふふ」と微笑んでしまいました。
　さて「はひふへほ」を読む人に伝えるためには言語を駆使しなければなりません。つまり書き手の言語能力が問われます。人は言葉を使って考えます。沢山の言葉を知っている方が思考も深まりますし、表現も豊かになります。ではどうしたら言語能力は身につくのでしょうか。小さい時から沢山の本を読むことで自然に言葉を覚えます。そして作文を書けば言葉を上手に使いこなせるようになります。ゲームやスマホに夢中になって本を読まない時代といわれていますが、審査していて本を読んでいる子ども達がおり、立派な作文を書ける子どもが育っていることにホッとしました。
　余談になりますが、算数でも理科でも歴史でも言語能力がなければ理解できません。その言語能力は急に身につくものではなく、小さい時から本を読み、作文を書くしかないのです。受験する時になって慌てても急ごしらえが効かないのが、全ての勉強の基礎である言語能力なのです。防災作文を書いてくれた子ども達は言語能力が優れているからきっといろいろな教科の成績は良いのだろうと想像しました。そうした子どもを育んでいる親や先生方に感謝の気持ちで一杯です。
　とても嬉しかったのは静岡県吉田町立中央小学校から送られてきた作文に付いていた栗原敏史先生の「ひとりの女の子が作文募集をインターネットで見つけ、やってみたいと伝えに来てくれました」というメッセージを読んだ時でした。防災作文を書くことを生徒が自発的に提案して学校を巻き込んでいたのです。
　木の枝が落ちて怖い思いをした中学２年生は、強風で枝が落ちそうで危ない個所を調べていました。ハザードマップを検証して「この場合は避難所に行く。この場合は行かない」と判断している生徒もいました。なんでも鵜呑みにせずに自分の頭で考えているのです。
避難所に行く人が少ないというデータから「避難したくなるような避難所を作るべき」と訴える作文もありました。プライバシーも守れない体育館が多い避難所について行政は見直しを迫られそうです。
　高校生の作文には「防災士の資格を持った建設業者になりたい」など将来の目標をイメージしているものが多かったです。農業高校の生徒は、長引く避難所生活のストレス解消に農作業に的を絞っていて面白いと思いました。一緒に作業することによって絆が生まれ収穫の時の達成感が前向きな気持ちを育むというのです。「助けられる側から助ける側になるのだ」と言う決意は、頼もしいですよね。
　審査では長い時で６時間くらい休みなく作文を読み続けました。目はかすみましたが、読んでいて教えられることが沢山あり、次は「どんな作文かな」と楽しかったです。作文を書いてくれた皆さん、ありがとうございました。また多くの学校の先生方や親御さんが作文の指導をして下さったこと、また地域の防災士会、消防関係者の活動が防災意識の向上につながっていることに感動しています。心から感謝申し上げ審査の講評とさせて頂きます。